A réz volt az egyik első fém, amelyet az emberiség használt. Már a történelem előtti időkben az emberek külszíni rézbányákat kezdtek ásni, és a megszerzett rezet fegyverek, stílusok és egyéb használati tárgyak készítésére használták fel, és a réz használata nagy hatással volt a korai emberi civilizáció fejlődésére. A réz átmeneti elem, vegyjele Cu. A tiszta réz puha fém, felülete vöröses-narancssárga, fémes fényű, ha csak vágják, a monomerek lilás-vörösek. Jó alakíthatóság, hővezető képesség és nagy elektromos vezetőképesség, ezért a kábelben és az elektromos és elektronikus alkatrészekben a leggyakrabban használt anyagok, építőanyagként is használhatók, számos féle ötvözetből állhatnak. A rézötvözetek kiváló mechanikai tulajdonságokkal és alacsony elektromos ellenállással rendelkeznek, amelyek közül a legfontosabb a bronz és a sárgaréz. Ezenkívül a réz tartós fém, amely sokszor újrahasznosítható mechanikai tulajdonságainak elvesztése nélkül.
